L'église romane est une mise en scène. Tout l'édifice est pensé, organisé, mis en espace et en images, dans le but d'accompagner le fidèle, de lui signifier un message, de lui suggérer même réflexions et interrogations.

C'est d'ailleurs plutôt de scènes au pluriel dont il s'agit, même si tout est cohérent dans l'édifice roman. Modillons, tympans, portails, motifs, chapiteaux, fenêtres... j'appelle scènes ces éléments constitutifs, en ce qu'elles mettent en jeu à la fois l'espace et le visuel. L'intégration dans l'architecture, surfaces, murs ou volumes, et la déclinaison de figures imagées ou d'ornements.

On tente, dans ces pages, une approche explicative assortie de nombreux exemples visuels. Apprendre à parcourir le patrimoine, le découvrir comme système signifiant, c'est aussi en détailler les éléments et leurs articulations.