Plus précisément, une femme atteint son accomplissement et sa pleine puissance de séduction en sachant tisser les pua kumbu. La beauté d'une femme est d'ailleurs comparée par les hommes à celle des pua. Une femme qui maîtrise les réserves et la teinture est hautement considérée par la communauté. Cette maîtrise est le fruit d'un long apprentissage qui commençait autrefois vers l'âge de 12 ans par du tissage simple, puis par la réalisation d'un tissu de jupe.

L'homme, lui, atteint l'idéal de sa condition dans la violence rituelle et notamment en devenant un chasseur de têtes talentueux. Ce sont les dieux qui ont enseigné la vertu de la chasse aux têtes aux Iban : pour terminer une période de deuil, on devait rapporter d'un raid les têtes des ennemis. Le sacrifice d'une tête ennemie levait la période de mort de la communauté.

Ces têtes trophées étaient ramenées à la maison longue. Les guerriers attendaient en bas de la maison que les femmes sortent avec dans leur bras un pua kumbu de haut rang. L'homme plaçait la tête sur le pua, la femme alors l'entourait du tissu et berçait la tête contre sa poitrine. Ainsi, les deux modèles fondateurs de l'humain, textile et violence, s'unissaient pour célébrer la tête trophée, qui apportera bénédiction et bienfaits à la maison longue, et qui sera conservée et entretenue longtemps.

Comme les hommes qui risquent leur vie en allant chasser les têtes, les femmes sont en danger quand elles teignent ou tissent des pua kumbu. La cérémonie rituelle du ngar, qui rassemble les femmes pour préparer les teintures, s'appelle d'ailleurs “ le sentier de la guerre des femmes ”. Créer pour une femme un motif de forte puissance sacrée, c'est s'exposer intimement. La réussite et l'harmonie de la société dépendent de la bonne conjonction du textile sacré et de la violence rituelle.

De fait, les Iban ont arrêté la chasse aux têtes vers les années 1930, avec quelques résurgences durant la guerre avec les Japonais après 1941, ce dont on ne peut que se réjouir. Mais la pratique culturelle s'est vue ainsi défaite d'un de ses deux principaux piliers. Même si les fêtes rituelles ont continué, le tissage des pua kumbu, qui a aussi continué et continue encore de manière précaire, est devenu comme orphelin.